Електронната стабилизираща програма разпознава критичните пътни ситуации, напр. опасност от поднасяне, и целенасочено предпазва автомобила от отклоняване от пътя. За да може електронната стабилизираща програма да реагира на критичните пътни ситуации, системата трябва да получава постоянно информация. Например: накъде шофьорът насочва автомобила и накъде реално се движи той? Отговор на първия въпрос системата получава от сензора за измерване ъгъла на волана и от АВS-сензорите за оборотите на колелата. От тези два информационни потока  управляващият блок пресмята зададената посока на управление и зададеното поведение на пътя на автомобила. По-нататък, важни данни са включената предавка и напречното ускорение на автомобила. С помощта на тези информации управляващият блок пресмята действителното състояние на автомобила.

 Електронната стабилизираща програма възпрепяства нестабилността на автомобила при движение в завой, която може да настъпи при неподходяща скорост, при невидима предварително промяна на състоянието на пътната настилка (влага, лед, замърсяване) или при неочаквана необходима маневра („еленов тест”). При това няма значение дали нестабилността се причинява от т.н. „недозавиване” - това означава, че автомобилът, въпреки насочените с волана колела, се носи към външния край на завоя или от т.н. “надзавиване” (отклонение на задната част на автомобила). Управляващият блок на електронната програма за стабилизиране разпознава вида на нестабилността въз основа на доставените от сензориката данни и управлява корекцията чрез интервенция в спирачната система и в мениджмънта на двигателя. При „недозавиване”, електронната стабилизираща програма забавя вътрешното за завоя задно колело. Едновременно се намалява мощността на двигателя, докато автомобилът се стабилизира отново. Електронната стабилизираща система възпрепятства „надзавиване” чрез целево задействане на предната външна за завоя спирачка и намеса в мениджмънта на двигателя и на скоростната кутия. С натрупването на опит и чрез една значително по-високочувствителна сензорика е възможно постоянно развитие на тази комплексна регулираща система.

 Електронната стабилизираща програма не може да превъзмогне физически предопределените възможности. Ако шофьорът иска повече от възможностите на шасито и на електронната стабилизираща програма, то и ESP не може да предотврати злополука.